저스틴 선은 APENFT에서 어떤 역할을 해 왔나

APENFT Asia 편집팀 · 공식 자료 기준으로 사실 확인

저스틴 선과 APENFT, 관계부터 정리하면

“저스틴 선 APENFT”를 검색하는 분들이 가장 궁금해하는 것은 단순합니다. 이 사람이 APENFT의 주인인지, 단순한 후원자인지, 그리고 그의 행보가 내 NFT 토큰에 어떤 의미가 있는지입니다. 결론부터 말씀드리면, 저스틴 선은 APENFT(현 AINFT)와 가장 밀접한 인물이지만 그의 공식적인 지위를 한 단어로 정의할 수 있는 공개 자료는 없습니다.

CoinMarketCap은 그를 시드니 슝(Sydney Xiong)과 함께 APENFT 창업자로 소개합니다. 일부 매체는 그가 AINFT 리브랜딩을 “확인했다”고 보도했고, 그는 X(옛 트위터)에서 AINFT를 꾸준히 홍보해 왔습니다. 반면 인터넷에서 자주 보이는 “APENFT 고문(advisor)“이라는 표현은 이 사이트가 확인한 1차 자료에서 찾을 수 없었습니다. 현재 공식 백서 v2.0에서 AINFT 의장(Chair)으로 이름이 올라 있는 사람은 스티브 Z. 리우(Steve Z. Liu)입니다.

확인된 경력: 짧은 프로필

저스틴 선의 이력은 화려한 만큼 과장된 이야기도 많이 떠돕니다. 아래는 위키백과와 CoinMarketCap 등 출처에서 교차 확인되는 항목만 추린 프로필입니다.

이름

저스틴 선(Justin Sun)

출생

1990년 7월 30일, 중국 칭하이성 시닝

학력

베이징대 역사학 학사, 펜실베이니아대 석사

대표 경력

트론(TRX) 창업

주요 인수

BitTorrent Inc.(2018), Poloniex(2019)

외교 직함

그레나다 WTO 상주대표(2021년부터, 2023년 3월 퇴임)

APENFT와의 관계

공동 창업자로 소개됨(CMC), 작품 기부자

그는 2013년 말부터 리플 랩스(Ripple Labs)의 중화권 수석 대표 겸 고문으로 일했고, 2017년 트론을 세웠습니다. 같은 해 9월 진행된 트론 ICO는 약 7,000만 달러를 모은 것으로 알려져 있습니다. 2018년 6월에는 P2P 파일 공유로 유명한 BitTorrent Inc.를 1억 4,000만 달러에 인수했고, 이 회사는 이후 Rainberry로 이름을 바꿨습니다. 이 인수가 BTT 토큰과 BTTC, BTFS로 이어졌으며, 그 흐름은 BitTorrent(BTT)와 APENFT에서 따로 다룹니다.

2019년 말에는 거래소 Poloniex를 인수했습니다. HTX(옛 후오비)에 대해서는 위키백과가 2022년 그가 HTX를 “인수했다”고 기록한 반면, 그 자신은 공개적으로 HTX의 “고문”이라고 말합니다. 따라서 HTX 소유 관계는 확정된 사실이 아니라 엇갈리는 보도로 보는 것이 정확합니다. APENFT 토큰이 처음 거래를 시작한 곳이 후오비 프라임이었고, Poloniex 런치베이스의 첫 프로젝트도 APENFT였다는 점은 이런 관계를 이해하는 배경이 됩니다.

연대표로 보는 저스틴 선과 APENFT

미술품 기부: APENFT 컬렉션을 만든 사람

APENFT의 원래 미션은 “세계적인 예술 작품을 NFT로 블록체인에 등록하는 것”이었습니다. 이 미션을 실제로 채운 것은 상당 부분 저스틴 선 개인 또는 그가 관련된 펀드의 매입이었습니다. 2021년 4월 JUST NFT Fund는 피카소의 ‘목걸이를 한 누운 여인(Femme nue couchée au collier)‘을 약 2,000만 달러에, 앤디 워홀의 ‘Three Self-Portraits’를 약 200만 달러에 사들였습니다.

워홀 작품의 NFT는 같은 해 6월 바이낸스 NFT에서 280만 BUSD에 팔렸고, 보유자 투표를 거쳐 이 돈으로 약 1.03조 개의 NFT 토큰을 사서 소각했습니다. 저스틴 선의 매입이 토큰 소각으로 이어진 대표 사례입니다. 그 밖에 비플의 Ocean Front와 TPunk #3442가 재단에 기부되었고, 카텔란의 Comedian도 현재 AINFT 컬렉션 목록에 올라 있습니다. 백서는 컬렉션 가치를 “2억 위안 이상”으로 제시하지만, 이는 프로젝트 자체의 주장입니다. 작품별 상세 내용은 APENFT 디지털 아트 컬렉션에서 볼 수 있습니다.

자코메티 르 네 소송: 가장 큰 논란

르 네(Le Nez)는 저스틴 선과 APENFT를 이야기할 때 빠질 수 없는 사안입니다. 그는 2021년 11월 소더비 뉴욕 경매에서 이 조각을 7,840만 달러에 낙찰받고 APENFT 재단에 기부한다고 발표했습니다. 당시에는 “블록체인 재단이 세계적인 거장의 조각을 보유한다”는 상징적 뉴스로 받아들여졌습니다.

그런데 2025년 2월, 저스틴 선은 미국의 유명 컬렉터 데이비드 게펜을 상대로 소송을 냈습니다. 그의 주장은 전 아트 어드바이저였던 시드니 슝이 권한 없이 작품을 팔았고, “APENFT는 이 작품의 소유권을 가진 적이 없다”는 것이었습니다. 게펜은 같은 해 4월 맞소송을 제기하며, APENFT가 2024년 1월 1,050만 달러와 그림 두 점을 받는 조건으로 작품을 거래했다고 주장했습니다. 이 사이트가 조사한 시점까지 최종 결과는 확인되지 않았습니다.

SEC 소송과 그 밖의 논란

미국 증권거래위원회(SEC)는 2023년 3월 TRX와 BTT 관련 혐의로 저스틴 선을 제소했습니다. 이후 경과는 보도마다 차이가 있습니다. 위키백과는 2025년 2월 소송이 중단 또는 취하되었다는 보도와 함께, 2026년 3월 로이터를 인용한 1,000만 달러 합의 보도도 함께 싣고 있습니다. 두 흐름이 깔끔하게 정리되지 않았기 때문에, 이 사이트는 어느 한쪽으로 단정하지 않습니다. 정확한 상태가 필요하다면 SEC 공식 발표나 법원 기록을 직접 확인하시기 바랍니다.

NFT 토큰 보유자에게 이 소송이 중요한 이유는 직접적인 대상이 TRX와 BTT였다는 데 있습니다. APENFT 에어드랍은 바로 이 두 토큰 보유자를 중심으로 진행되었고, 생태계 토큰들이 같은 인물과 연결되어 있어 규제 뉴스가 나오면 트론 계열 토큰 전반의 투자 심리가 함께 흔들리는 경우가 많습니다. 반대로 소송이 정리되었다는 소식이 나와도 그것이 개별 토큰의 가치를 보장하지는 않습니다.

이 밖에 그는 버핏 점심 경매, 바나나 작품 Comedian을 낙찰받은 뒤 실제로 바나나를 먹은 일화 등으로 주목을 받아 왔습니다. 이런 화제성은 홍보에는 도움이 되지만, 프로젝트 평가와는 구분해서 봐야 합니다. APENFT의 안전성과 탈중앙화 문제는 APENFT는 안전한가에서 더 넓게 다룹니다.

거래소와의 연결: APENFT 상장 흐름에서 보이는 것

저스틴 선과 관련된 거래소는 APENFT 토큰의 초기 유통에도 큰 역할을 했습니다. 공개된 기록을 시간순으로 보면 패턴이 분명히 보입니다.

APENFT 토큰은 2021년 5월 후오비 프라임(현 HTX)에서 처음 판매되었습니다. 참여하려면 300 HT 이상을 보유해야 했고, 거래는 5월 20일에 시작되었습니다. 첫 회차 가격은 0.000000072 USDT로 보도되었지만, 백서에는 다른 최초 발행가가 적혀 있어 어느 쪽이 최종인지는 확인되지 않습니다. 바로 다음 날인 5월 21일에는 Poloniex가 런치베이스를 재개하면서 첫 프로젝트로 NFT 토큰을 올렸습니다.

지금도 그 흔적은 온체인 데이터에 남아 있습니다. Tronscan 기준 NFT 토큰의 상위 보유 주소에는 미표기 대형 주소(약 48.4조 개)에 이어 Poloniex 콜드월렛(약 28.0조 개), 빗썸 핫월렛(약 14.6조 개)이 있습니다. 거래소 지갑의 보유량은 대개 고객 자산이므로 이것만으로 특정인의 지분이라고 단정할 수는 없지만, 유통 물량이 일부 주소에 몰려 있다는 사실은 투자 판단에서 고려할 만합니다.

이후 NFT 토큰은 KuCoin, OKX, Kraken 등 여러 거래소에 상장되었고, 2025년 7월에는 바이낸스 알파에 추가되었습니다. 반면 바이낸스 현물 상장 공지는 확인되지 않았고, Bitfinex는 2025년 11월 상장을 폐지했습니다. 한국에서는 빗썸과 코인원에 원화 마켓이 있고 업비트 상장은 확인되지 않았습니다. 거래소별 현황은 APENFT 상장 거래소 정리에서 비교할 수 있습니다.

정리하면, 저스틴 선의 영향력은 작품 기부나 홍보에만 머물지 않고 토큰의 첫 유통 경로에도 닿아 있었습니다. 이것이 장점이 될지 위험이 될지는 보는 사람에 따라 다르지만, 적어도 “독립적인 커뮤니티가 키운 토큰”과는 다른 출발점이라는 점은 분명합니다.

저스틴 선 주변의 다른 인물들

APENFT를 저스틴 선 한 사람의 프로젝트로만 보면 놓치는 부분이 있습니다. 공개 자료에 등장하는 다른 인물도 함께 알아 두면 뉴스를 읽을 때 맥락을 잡기 쉽습니다.

이처럼 공식 문서상 리더십과 대중에게 알려진 얼굴이 꼭 일치하지는 않습니다. 리브랜딩 이후 AINFT의 의사 결정 구조가 어떻게 운영되는지는 공개 자료가 많지 않으므로, 공식 채널의 공지를 기준으로 판단하는 것이 좋습니다. 재단 마켓플레이스가 지금 어떤 상태인지는 APENFT 마켓플레이스 리뷰에서 확인할 수 있습니다.

저스틴 선이 APENFT 보유자에게 갖는 의미

보유자 입장에서 저스틴 선이라는 변수는 기회이자 위험입니다. 그가 트론 생태계 전반을 이끄는 만큼, AINFT는 SunPump·SunSwap·JustLend 같은 생태계 인프라를 자연스럽게 활용할 수 있습니다. 2025년 7월 NFT 토큰이 바이낸스 알파(Binance Alpha)에 추가될 때도 그의 지지가 함께 보도되었습니다. 다만 바이낸스 현물 시장에는 상장되지 않았다는 점은 분명히 해 둡니다.

마지막 항목은 특히 중요합니다. 2026년 2월 Protos 보도에 따르면 AINFT의 Nova, Agent Framework, AgenTX, Grid는 출시되지 않은 상태였고, 마켓플레이스 하루 거래액은 평균 약 6달러였습니다. 2024년 9월 그가 밝힌 NFT Pump 수수료 기반 매입·소각 역시 실제로 얼마나 소각되었는지 날짜별 내역이 확인되지 않았습니다. 큰 발표와 실제 실행 사이의 간격을 직접 확인하는 것이 보유자가 할 수 있는 가장 현실적인 대응입니다.

발표와 실행을 비교하는 방법

저스틴 선과 AINFT 측의 발표는 화제성이 크지만, 보유자에게 중요한 것은 실제로 무엇이 실행되었는지입니다. 주요 발표 유형별로 어디서 확인하면 되는지 정리했습니다.

예를 들어 리브랜딩은 이 방식으로 확인했을 때 발표 내용과 실제가 일치했습니다. 트론 컨트랙트 주소와 티커 NFT는 그대로였고, Tronscan의 토큰 이름만 AINFT로 바뀌었습니다. 반면 NFT Pump 수수료를 이용한 매입·소각은 블랙홀 주소에 쌓인 약 9.88조 개 가운데 어느 만큼이 그 덕분인지 날짜별로 나눠 확인할 수 없었습니다. 르 네는 기부가 발표되었지만 공식 백서의 컬렉션 부록에는 없습니다. 이렇게 하나씩 대조해 보면, 어떤 발표가 실제로 이어졌고 어떤 발표가 아직 말로만 남아 있는지 스스로 가려낼 수 있습니다.

소문을 걸러 보는 법

저스틴 선의 이름은 사기꾼들이 가장 많이 도용하는 이름 중 하나이기도 합니다. “저스틴 선이 직접 진행하는 AINFT 에어드랍”, “저스틴 선 인증 스왑 이벤트” 같은 메시지는 거의 예외 없이 피싱입니다. APENFT 공식 에어드랍은 2023년 6월에 끝났고(경위는 APENFT 에어드랍 정리 참고), AINFT 리브랜딩은 토큰 스왑이 필요 없는 이름 변경일 뿐입니다.

확인 순서

1. 발언이나 공지가 그의 공식 X 계정 또는 AINFT 공식 채널(@OfficialAINFT, ainft.com)에서 나왔는지 확인합니다.
2. 지갑 연결이나 토큰 승인을 요구한다면 일단 멈춥니다.
3. 토큰 관련 공지는 Tronscan에서 컨트랙트 TFczxzPhnThNSqr5by8tvxsdCFRRz6cPNq로 교차 확인합니다.
4. 재단 자산 관련 발표는 백서나 공식 문서에 반영되었는지 봅니다.

트론 생태계 전체에서 저스틴 선과 연결된 서비스가 무엇인지 궁금하다면 트론 생태계 지도를, APENFT의 출발부터 리브랜딩까지 흐름을 보고 싶다면 APENFT 역사를 이어서 읽어 보세요. 리브랜딩 이후 달라진 점은 AINFT 코인 해설에 정리했습니다.